──　経過観察をしていく中で、症状はどのように変化していきましたか？

お母様：通院するようになって1年半くらいが経った頃だと思いますが、側弯度が30度まで進んでしまったんです。成長期で進行しやすい年齢だったというのもあると思います。それでいよいよ装具治療を始めなければならないということになりました。

──　「装具治療」に対してはどんなイメージを持っていましたか？

お母様：最初『コルセットを着ける』と聞いた時、薬局などでも買える腰痛改善のためのゴムバンドのようなものをイメージしていたんです。でも、その時病院で先生に見せてもらったコルセットは、想像もしていなかったくらいハードで大きなものだったので、初めて見た時のことは、今考えても涙が出てしまうくらい衝撃的でした。

──　お母様はもちろん、娘さんの精神的ダメージも大きかったですか？

お母様：この時も娘は泣いたりしませんでしたが、やっぱり一番泣きたかったのは娘だったと思います。その気持ちがわかるから、余計に私が泣けてきてしまって。コルセットの装着は、日中は入浴時間以外は終日、睡眠時も着けて寝なければいけないので、想像するだけでも辛いし、本当にできることなら代わってあげたいと思いました。

──　装具を着けることに対して、娘さんは不安を口にすることはありませんでしたか？

お母様：不安というより不満を口にすることはありました。おしゃれもしたい年頃ですし、コルセットのせいで洋服がきつくなるとか、選べる洋服が少なくなるとか、とにかくいろいろ不満は出ましたね。それで、コルセットを終日着けなければいけないとなると、今度はさすがに体育の授業も部活もできなくなるだろうって諦めていたんですけど、それを先生に質問したところ、『体育も部活もこれまで通りやってください』と。『その間だけ、コルセットははずしていいです』という言葉をいただけて。その言葉に娘は一番救われたんじゃないかと思います。だから、辛くても治療を続けていこうと思えたのかもしれません。

──　実際に装具治療が始まってからは、「もう着けたくない」と言うことはなかったですか？

お母様：もちろんありました。内緒で着けてない日があったり、私が寝てからバレないようにはずして寝ていたり。あと、『学校に忘れてきた』とか、理由をつけて着けなかったりする日がありましたね。でも、気持ちは痛いほどわかるから、強く叱れないんですよ。だからそういう時は、本当にどう言えばいいのか悩みました。ただ、やっぱりこれ以上悪くなってほしくないというのが親心なので、『どうして着けないの？』とか、感情的にならないように話を聞いて、『辛いけど頑張ろう』って思えるように、コミュニケーションは取るようにしていましたね。私自身も、娘のコルセットを借りて、実際に着けてみたりしました。そうすると、思っていた以上に暑いし、重いしで、余計に強く叱ることはできなくなってしまいましたが。

──　そうして時々はコルセットをはずしてしまうことがあっても、娘さんが前向きに治療を続けていこうと思えたのは、なぜだと思いますか？

お母様： ちゃんとゴールがあったからだと思います。コルセットを着け始めたのは、中学校に上がるちょっと前だったんですが、娘は先生に直接『これは、ずっと着けないといけないんですか？』って聞いていました。そこで、『ある程度、成長期を過ぎて骨の成長も落ち着けば、コルセットの装着時間は短くてよくなるし、一生着けるものではないから』と言ってもらえて、それを聞いてすごく気持ちがラクになったみたいでした。その期間を耐えれば、またおしゃれも楽しめるし、洋服選びも自由になるんだって。

──　女の子だけに、やはりおしゃれについての不満も出ますよね。

お母様： でも、娘は強い子だったのか、それすらもポジティブに考えてくれてたんですよ。この機会に新しい洋服をたくさん買ってもらえるって（笑）。スカートやパンツといったボトムスは、コルセットの分ウエストのサイズが変わるので、全部買い直さなければいけないし、トップスもコルセットが目立たないものを買いそろえたり。それを娘が前向きに捉えてくれたのは、私にとっても明るい材料でした。